Los ‘tiburones’ están obligados a vencer a Nacional en el Atanasio Girardot, hoy a partir de las 8:15 p.m., para clasificar a la final.
¿Tiene con qué ganarle Junior a Nacional en Medellín para poder pasar a la final? La pregunta da vueltas en la cabeza de los hinchas rojiblancos por toda la Costa desde el sábado, cuando quedó definido que a los barranquilleros solo les sirve un triunfo para clasificar. Y la respuesta es sí. Un sí condicionado a que el equipo muestre la que ha sido su principal carencia, la ausencia absoluta de carácter.
Por fútbol, Junior tiene suficientes argumentos para derrotar a un Nacional que solo ha sido superior, y por momentos, al Bucaramanga, pero que fue reducido a su mínima expresión por Millonarios y el equipo de Juan Cruz Real en los encuentros de Bogotá y Barranquilla. El verde paisa es permeable en defensa y, por sus números, no tan contundente en ataque como podría pensarse por la sobreexposición mediática de sus jugadores.
El problema radica en el carácter, la mística ovalada a la que se refirió por décadas el narrador deportivo e hincha número uno de Junior, Édgar Perea, y eso, como el mismo locutor decía, «no lo venden en la esquina».
Para ganar ante un Atanasio al que de seguro no le cabrá una aguja, hay que pasar por encima de la presión de la tribuna, del árbitro y del VAR, todo el que disputa un partido definitivo con Nacional lo sabe antes de comenzar a jugar.
Y carácter es precisamente lo que le falta a Junior, o por lo menos así ha quedado demostrado cada vez que esta base de jugadores ha estado ante un partido límite desde 2020, cuando Luis Amaranto Perea tomó las riendas.
Eliminado por el América de Juan Cruz Real en Barranquilla en la semifinal de la Liga 2020, eliminado por el Coquimbo de la Sudamericana 2020, eliminado por no ganarle al Santa Fe en la Copa Libertadores de América de 2021, eliminado por Millonarios en la semifinal de la Liga 2021-1, eliminado por el Medellín de la Copa Colombia, eliminado por Unión de Santa Fe de la Sudamericana 2022. La lista es larga, y en los pies de los jugadores está no agregar una nueva frustración.
Para el juego de hoy, a partir de las 8:15 p.m. con la conducción arbitral de Andrés Rojas, de ingrata recordación para el Junior, el técnico Cruz Real viajó con veinte jugadores entre los que no se encuentran Albornoz y Cetré por decisión del entrenador. Este hecho puede ser tomado como una declaración de intenciones.
Hoy regresan Fredy Hinestroza y Gabriel Fuentes, quienes lograron recuperarse de sus lesiones, y Didier Moreno, después de pagar una fecha por acumulación de amarillas.
Junior probablemente formará con Viera; Pacheco, Arias, Rosero, Fuentes; Moreno, Giraldo, Esparragoza; Hinestroza, Borja y Cariaco González o Fabián Sambueza
Por Nacional, que contará con la reaparición de Giovanni Moreno, aunque no sería inicialista, saltarían a la cancha Kevin Mier; Yerson Candelo, Emmanuel Olivera, Felipe Aguilar, Danovis Banguero; Jhon Duque, Sebastián Gómez, Dorlan Pabón, Andrés Andrade, Daniel Mantilla y Jefferson Duque.
