Los ‘tiburones’ vencieron 2-1 a los ‘pijaos’ y con 14 puntos ascendieron al cuarto lugar de la tabla.
Solo Bacca salvaba este partido. El ’70’, que había lucido errático casi todo el juego, se movió con agilidad en el área al minuto 83, le ganó la posición a un Julián Quiñones hasta ese momento infranqueable, y con un cabezazo prácticamente en la línea le dio el triunfo al Junior 2-1 sobre el Deportes Tolima.
La jugada la había iniciado ‘Cariaco’ González, quien, tras zafarse de dos rivales en el centro del campo, cedió el balón a la derecha para Cetré, que envió la pelota al corazón del área. El arquero Cuesta salió equivocadamente y dejó el arco descubierto, lo que fue aprovechado por Bacca.
Fue un gol que no solo le sirvió a Junior para montarse en el marcador tras un partido complicado en el que permitió que Tolima le llegara con facilidad, sino que le dio una bala de oxígeno al técnico argentino Juan Cruz Real. Unos días más de respirador artificial hasta la próxima fecha. Con 14 puntos, los ‘tiburones’, que al inicio de la novena jornada estaban fuera del grupo de clasificados, ascendieron al cuarto lugar de la tabla.
Aunque Junior había comenzado el partido con la intensidad habitual, los ‘pijaos’ se mostraban sólidos en defensa con Quiñones como bastión en la zaga y el arquero Cuesta como garantía en el juego aéreo.
De una pérdida de balón de Sambueza en ataque, al minuto 25, llegó el gol del Tolima en una transición rápida manejada por el venezolano Sosa. La pelota fue a Junior Hernández, de nuevo a Sosa y después a Lucumí, que ‘bailó’ a Rosero en el área y con un amague lo dejó tirado en el suelo. Acto seguido pasó a Hernández, quien solo tuvo que tocarla para abrir el marcador.
Los ‘pijaos’ habían avisado cuatro minutos atrás con un contragolpe que terminó con un balón en el palo tras un remate colocado de Lucumí, quien a punta de frenos y toques en corto se volvió incontrolable en el periodo inicial.
Parecía que se le venía la noche encima a Junior, pero el argentino Fabián Sambueza se reivindicó del error que originó la anotación tolimense con un golazo producto de una acción individual. Tomó la bola por el costado izquierdo y entró al área con propiedad, pero, cuando todos esperaban el centro atrás, se decidió por un derechazo cruzado que hizo una parábola en el aire y se metió por el palo más lejano del arquero Cuesta. ¡Golazo!
Para el complemento Junior se fue encima y tuvo la oportunidad de anotar el segundo gol en un penal desperdiciado por ‘Cariaco’ González ante un puñetazo del portero Cuesta a Dany Rosero. El VAR alertó al árbitro Carlos Ortega, quien sancionó el punto blanco ante el reclamo de los jugadores del vinotinto y oro.
En el minuto 91, luego de que el juez autorizara nueve minutos de alargue, el defensor Quiñones vio la roja por un golpe en la cara a Iván Rossi y enseguida Michael Rangel fue expulsado por reclamar con vehemencia, con lo que el Tolima terminó el partido con nueve hombres.
