El juego, que será el primero tras la salida de Sebastián Viera, comenzará a las 6:10 p.m.. Bacca llevará la cinta de capitán.
No será fácil acostumbrarse a mirar la portería de Junior y no ver bajo el horizontal al uruguayo Sebastián Viera. Fueron doce años, siete títulos y miles de emociones que llegaron a su final el sábado 8 de julio con su despedida de la institución. Por eso la principal novedad para asistir hoy al estadio Metropolitano, en la primera fecha de la Liga, la constituye el debut ante Águilas de Rionegro del reemplazo del eterno capitán, el también charrúa Santiago Mele.
El joven portero llegado de Unión de Santa Fe, en la Argentina, es una de las grandes contrataciones del fútbol colombiano para este semestre, en su condición de tercer arquero de la selección uruguaya dirigida por Marcelo Bielsa. Eligió usar el número 77, año de la conquista de la primera estrella del club, y no llevará alas en su espalda como su antecesor. Sin embargo, el día del homenaje a Viera, ante un ejecutor de penales prácticamente infalible como Édison Toloza, demostró que sabe volar.
Con Mele debutarán los otros dos extranjeros que llegaron para reforzar al equipo: el central Emanuel Olivera y el delantero Gonzalo Lencina, ambos argentinos. El técnico ‘Bolillo’ Gómez ha sido claro en que vinieron para ser titulares. Inicialista será también el atacante porteño Carlos Bacca, máximo ídolo en la plantilla actual, quien estuvo a punto de que lo sacaran por la puerta de atrás por su bajo rendimiento.
El técnico no lo quería en la nómina, pero fue imposible para la directiva cancelar el contrato que lo vincula a Junior hasta diciembre de 2024. Bacca se quedó, hizo la pretemporada con rigor y empezó a romper redes en los partidos amistosos. El resultado de su esfuerzo salta a la vista: de no aparecer en los planes del ‘Bolillo’ pasó a cambiarle su esquema de juego y hoy hará pareja con Lencina en un doble ‘9’ que no ha contado con suficientes entrenamientos. Y no solo eso, Bacca llevará la cinta de capitán. No podía ser de otra manera tratándose de una leyenda de la institución.
La nómina que ha utilizado el ‘Bolillo’ en las prácticas es la siguiente: Santiago Mele, Homer Martínez, Emanuel Olivera, Wálmer Pacheco, Edwin Herrera; John Vélez, Léider Berrío, Freddy Hinestroza, Vladimir Hernández (Pablo Rojas); Gonzalo Lencina y Carlos Bacca. El gran ausente para el juego de esta tarde será Didier Moreno por suspensión acumulada.
Águilas Doradas formaría con José Contreras; Mateo Puerta, Jeison Quiñones, Jean Pestaña, Jean Fuentes; Óscar Hernández, Jean Pineda, Jesús Rivas, Jhon Fredy Salazar, Johan Caballero; Marco Pérez. La principal incorporación del equipo antioqueño no estará en el terreno de juego sino en el banco técnico. Se trata de su entrenador, el venezolano César Farías, campeón con el Aucas ecuatoriano en diciembre de 2022.
El juego comenzará a la 6:10 p.m. con el arbitraje de Jorge Duarte, de Santander. Hasta la fecha, el Junior ha vendido 7.400 abonos. Los ‘tiburones’ incorporaron a los atacantes Pablo Rojas y Steven Rodríguez y a los defensores centrales Brayan Ceballos y Jermein Peña. Se encuentran a la espera de cerrar la contratación del habilidoso mediocampista barranquillero José Enamorado.
