El ‘grande matecaña’ ganó la serie con un global de 2-1, tras ganar en casa y empatar a un gol en territorio ecuatoriano.
Deportivo Pereira llegó a la Conmebol Libertadores como la ‘cenicienta’ y hasta los mismos colombianos pensaron que, los ‘matecañas’ no pasarían de la fase de grupos. Analizándolo en retrospectiva parecía una suposición racional, al tratarse de un equipo debutante. Pero, al cuadro pereirano le jugó a su favor no tener la presión que tienen equipos como Atlético Nacional, River Plate, Gremio y demás clubes coperos.
Así que, en este punto todo es ganancia para los ‘matecañas’, quienes ya han logrado meterse entre los ocho mejores de la Libertadores. Ante ellos tuvieron un gran rival, como lo fue Independiente del Valle, que llegó en desventaja y salió con todo desde el principio y fue así que Michael Hoyos puso el 1-0 al minuto 6 de juego, decretando el 1-1 global.
Tras el gol que igualó la serie, el equipo ecuatoriano se tomó confianza y pudo liquidar la serie. Pero, el Pereira logró aguantar y con el 1-0 cerró la primera mitad. Aunque, el Pereira entendió que, si el local podía marcar desde temprano, ellos también y en un desborde de Ángelo Rodríguez, se la dio a Juan Zuluaga, que finalmente asistió a Larry Angulo y puso el 1-1.
Ya con el empate en el partido y la ventaja en el global, para el Deportivo Pereira, quien tomó toda la iniciativa fue Independiente del Valle. Pero, el ‘matecaña’ se fortaleció en el fondo y aunque tuvo un susto sobre el final, debido a la pena máxima decretada por el árbitro con ayuda del VAR. Pero, Michael Hoyos, el mismo jugador que les dio vida en la primera mitad falló el penal y así el equipo colombiano se quedó con el tiquete a cuartos de final.
La hazaña del Deportivo Pereira es de admirar. Pues, en su primera participación en una Copa Libertadores logró meterse entre los ocho mejores del continente y lo hizo con una nómina bastante discreta. Pero, con un juego inteligente que los ha llevado a sortear grandes obstáculos y ahora están a la espera de que Atlético Nacional, también ratifique su ventaja y se instale en cuartos de final.
