Vamos, Junior: ¡A pegar primero en la final!

A las 4 de la tarde, con el Metropolitano a reventar, los ‘tiburones’ esperan seguir su racha ganadora frente al ‘poderoso’ Medellín.

Cuatro años pasaron para volver a ver a Junior en una final de Liga. Aquella, ante América en diciembre de 2019, marcó el final de un equipo de época: bicampeón de Colombia y finalista de Sudamericana. Este domingo a las 4 de la tarde, cuando Andrés Rojas suene su silbato en el gramado del Metropolitano para enfrentar a Medellín, puede significar el inicio de otra era de grata recordación para la afición ‘tiburona’.

El Junior de Arturo Reyes es todavía un equipo en construcción, que fuera de todo pronóstico llegó a la final luego de dejar en el camino a Tolima, Águilas y Cali en el cuadrangular A. En la última fecha de su grupo, obligado a ganar, derrotó 4-2 a los ‘pijaos’ en el Metropolitano, en uno de los mejores partidos del año en Colombia.

Con ese viento en la camiseta llega este domingo el conjunto rojiblanco al juego de ida de la final contra el Medellín del técnico uruguayo Alfredo Arias y de viejos conocidos de la hinchada barranquillera como Cetré, León, Ortiz y Chunga.

Para la prensa especializada, el DIM es favorito por su regularidad a lo largo del semestre, pero las individualidades de Junior en ataque pueden marcar la diferencia en cualquier momento.

De Carlos Bacca qué más se puede decir: tres Europa League, goleador en Sevilla, en Milán, en Brujas, en Villarreal, dos títulos con Junior, cuatro botines de oro (dos de Liga y dos de Copa), dos Mundiales jugados, más de 300 goles en su carrera, 101 tantos con los ‘tiburones’.

El atacante de Puerto Colombia lleva 16 goles en Liga y marcha primero en la lista de artilleros del campeonato. Cetré, con 14 tantos, es el único que sigue en carrera para arrebatarle el botín de oro.

Enamorado y Caicedo son la alegría del fútbol. El soledeño todavía no entrega lo mejor de sí, pero cada vez que toma el balón lleva peligro. Entre tanto, el jugador nariñense tiene cuerpo de niño, pero cuando habla demuestra una madurez y una seguridad en sus objetivos que llama la atención en un futbolista colombiano. Llegó para quedarse y ya se metió al juniorismo en el bolsillo.

Renovar los extremos, rejuvenecerlos, ha sido uno de los secretos del éxito de Junior. Otros jugadores que se encuentran en gran nivel son Gabriel Fuentes, Didier Moreno, ‘Cariaco’ González y el portero Santiago Mele.

A Gabriel Fuentes le preguntaron los periodistas de WIN, después del partido contra Tolima, qué había cambiado en él tras su paso por España, y respondió que su actitud hacia el fútbol y hacia su vida. Dijo haber comprendido que tenía que estar concentrado en su profesión.

Fuentes les pelea el puesto de lateral izquierdo a Machado y a Borja en la Selección Colombia. Lo entiende todo, lo hace todo bien, es el mejor jugador de Junior a lo largo del semestre. Ante Tolima dio una cátedra de fútbol. Lateral, interior, llegador, extremo, central. Hasta abrió el camino del triunfo con un golazo de media distancia.

El caso de Didier Moreno es bien particular. Desde que Reyes lo devolvió a la titular, Didier es otro. La muestra fue el juego ante Tolima. Se tragó la cancha y fue el mejor de Junior, una muralla defensiva. Eso sí, Reyes acertó al ubicarlo en línea con Hómer o delante de él, nunca detrás. Cuando Hómer dejó de ser ese falso ‘8’, interior le dicen ahora, Moreno creció. Necesita un guardaespaldas, no es un ‘6’ natural.

El liderazgo del arquero Santiago Mele se nota dentro y fuera de la cancha. Ya tomó la voz de Viera. Grita, regaña, impulsa, motiva a sus compañeros. En lo futbolístico, se le ve más seguro al salir a cortar centros aéreos, la falla histórica de su antecesor. Ojalá pueda quedarse para el centenario.

Junior formaría con Santiago Mele; Wálmer Pacheco, Jermein Peña, Emmanuel Olivera, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Hómer Martínez, José Enamorado, Luis González, Déiber Caicedo; Carlos Bacca.

Medellín con: Yimi Gómez; Luis Orejuela, José Ortiz, Joaquín Varela, Daniel Londoño; Jaime Alvarado, Daniel Torres, Edwuin Cetré, Yairo Moreno; Luciano Pons, Brayan León.

El partido de vuelta está programado para el miércoles 13 de diciembre a las 8:15 de la noche en el estadio Atanasio Girardot, de Medellín.