Didier Moreno regresó con gol, Carlos Bacca botó un penal y Jermein Peña se hizo expulsar.
Aunque Junior tuvo una resurrección en la tabla de posiciones con su triunfo 1-0 este Viernes Santo ante La Equidad, que le permitió saltar del séptimo al cuarto lugar de la Liga, para conseguirlo debió vivir una «pasión» en la que prácticamente estuvo atrincherado durante setenta minutos en el arco de Santiago Mele.
El único gol del partido celebrado en el estadio Metropolitano fue de Didier Moreno, quien «se tragó» la media cancha y fue el gran responsable, con las atajadas del portero charrúa, de que La Equidad no empatara. Muy buen regreso del volante de primera línea, quien se había perdido tres encuentros por lesión.
El gol de Moreno llegó al minuto 19 luego de un cobro de esquina de Yimmi Chará que fue al corazón del área. La pelota fue rematada con pierna derecha por Jermein Peña, en una especie de media volea, y antes de llegar a manos del portero Washington Ortega pegó en Amaury Torralvo, quien la mandó directo a los pies de Didier. En las barbas del arquero, el jugador ‘tiburón’ solo tuvo que tocarla para enviarla al fondo de la red.
Gran arranque de Junior, que al minuto 4 había tenido su primera acción de riesgo con un cabezazo de Enamorado frente al arco que nadie se explica cómo no entró.
Tras el gol, los barranquilleros pudieron ampliar la ventaja casi de inmediato con un penal sancionado en contra de los ‘aseguradores’ por falta de Payares contra Enamorado, en el minuto 21. El extremo de Junior recuperó un balón en salida, desbordó por el costado derecho y antes de llegar a la línea de cal fue derribado por el defensor.
Carlos Bacca, infalible hasta ahora en las ejecuciones desde el punto blanco, pateó con fuerza al palo derecho de Ortega, pero el guardavalla uruguayo voló a ese costado y evitó el gol. Desconsuelo para el atacante de Puerto Colombia, quien a partir de ese momento no volvió a aparecer.
Corría el minuto 27 cuando Jermein Peña cometió el error de agredir a un rival y dejó a su equipo con diez jugadores. El defensor samario despejó una pelota con su vehemencia característica, pero luego le pegó un puño en la cabeza al mediocampista Felipe Acosta, quien ni corto ni perezoso se tiró al suelo a esperar la intervención del VAR.
En principio, el juez Luis Delgado mostró tarjeta amarilla a Peña, pero, tras revisar la acción en la pantalla, decidió cambiarla por roja. Al menos dos fechas estará por fuera el ex Unión Magdalena por su cuestionable juego violento.
Con la mala suerte de que el otro central titular, el argentino Emmanuel Olivera, sufrió un golpe en su rodilla izquierda en el minuto 5 luego de un salto con Kevin Viveros y no regresó para el segundo tiempo. Las alarmas en Junior están prendidas ante la posible lesión del gaucho para el debut en la Copa Libertadores frente a Botafogo el 3 de abril en Río de Janeiro.
En el lugar de Peña ingresó Hómer Martínez y el sacrificado fue el extremo izquierdo Déiber Caicedo. Para la segunda mitad, Olivera se quedó en los camerinos y Gabriel Fuentes pasó a desempeñarse como central. Edwin Herrera ingresó como lateral izquierdo.
El otro cambio del técnico de Junior, Arturo Reyes, para disputar el complemento, fue excluir a Bacca y apostar por la mejor condición física de Marco Pérez. Sin embargo, el ex Águilas no logra todavía cuajar una buena actuación con el equipo. Poco y nada en cuanto a fútbol, aunque su entrega no deja dudas.
Vladimir Hernández entró por Chará al minuto 70 y Castrillón por Enamorado al 78, pero nada cambió. El partido fue una herradura de La Equidad en el segundo periodo, lo que convirtió a Mele en figura.
El gran susto ocurrió al minuto 84 con un cabezazo de Lloreda que se estrelló en el horizontal cuando ya Mele estaba vencido. Triunfo necesario para Junior, con más temperamento que fútbol, que lo deja prácticamente clasificado a los cuadrangulares antes de comenzar su participación en la Libertadores.
