Carlos Bacca desperdició un penal y Nicolás Salazar fue expulsado.
Mi villano favorito. Eso es lo que representa Once Caldas para Junior. Una vez más, como en las finales de 2003 y 2009, como en la celebración de los 98 años del conjunto ‘tiburón’ en 2022, los de Manizales vencieron 2-1 a los rojiblancos este domingo en el estadio Metropolitano y prácticamente acabaron con las esperanzas barranquilleras de llegar a la final de la Liga.
Fue un partido de dos caras: el primer tiempo favoreció por completo a Junior, que se fue al camerino con el marcador a favor gracias a un gol de Carlos Bacca. Pero todo cambió en el segundo periodo, y en dos contragolpes fulminantes, el ‘blanco blanco’ puso a llorar de rabia y de tristeza a los 20 mil aficionados que acompañaron al equipo local.
El mal presagio llegó desde el minuto 10, cuando Bacca desperdició un penal que fue atajado por el portero James Aguirre, la gran figura del encuentro.
El juez Ulloa sancionó una mano de García en el área tras un cabezazo de Salazar luego del cobro de un tiro de esquina. Bacca pateó al palo derecho del arquero y allá voló Aguirre, especialista en detener este tipo de ejecuciones.
Sin embargo, fue Bacca quien abrió el marcador. Al minuto 39 cabeceó en el área chica un centro de Enamorado por el costado derecho e infló la red caldense. A esa altura del partido, Junior era más y tenía un jugador sobresaliente: Yimmi Chará.
Para el segundo tiempo, Caldas entró con ánimo renovado y de inmediato mostró sus intenciones de ir por el empate. Michael Barrios y Dayro Moreno tuvieron claras opciones de anotar.
El gol de la igualdad llegó al minuto 62 y surgió de los pies del portero manizalita, quien sacó largo para Barrios y tomó mal parada a la defensa rojiblanca. El extremo nacido en Barranquilla habilitó al goleador Dayro Moreno, quien definió con frialdad ante la salida de Mele. Complicidad de los dos centrales argentinos Olivera y Salazar.
Fue otro error de Salazar, al minuto 78, lo que terminó de favorecer al Caldas. El argentino intentó devolver el balón a un compañero, pero su pase quedó corto. Sin más recurso, derribó a Jeffrey Zapata y el juez Ulloa le mostró la segunda amarilla. Previamente había recibido otra cartulina por un cabezazo a un rival.
Con diez hombres, Junior siguió buscando la victoria, pero el Caldas volvió a sorprenderlo en una transición defensa-ataque en el minuto 88: Dayro para Barrios, quien abrió al costado derecho para el lateral, centro al corazón del área y gol de Beltrán. Manual de contragolpe volumen uno.
Con su triunfo, Once Caldas escaló al segundo lugar del grupo B con seis unidades, detrás de Tolima, que perdió 4-2 con América pero mantuvo el liderato con siete puntos. Los caleños son terceros con cuatro unidades y Junior es último con los mismos puntos.
El miércoles, Junior recibirá al Tolima en el Metropolitano a las 8:30 de la noche, y Once Caldas será local ante América en Palogrande.
