Al menos 36 muertos y casi 300 desaparecidos tras devastador incendio en complejo residencial de Hong Kong

Un incendio de enormes proporciones arrasó este miércoles el complejo residencial Wang Fuk Court, ubicado en el distrito de Tai Po.

En los Nuevos Territorios de Hong Kong, dejando al menos 36 personas fallecidas y 279 desaparecidas, según confirmaron las autoridades locales. Entre las víctimas mortales se encuentra un bombero que participaba en las labores de rescate.

El siniestro comenzó en horas de la tarde del 26 de noviembre, cuando las llamas se originaron en los andamios de bambú instalados alrededor de varios edificios que se encontraban en remodelación. El material altamente inflamable facilitó la rápida propagación del fuego, que terminó afectando al menos siete de los ocho bloques del complejo, donde residen cerca de 4.800 personas.

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Más de un centenar de residentes fueron evacuados mientras las llamas avanzaban por los edificios interconectados. Las autoridades reportaron además 29 personas hospitalizadas, entre ellas siete en condición crítica. Se habilitaron refugios de emergencia para atender a los afectados, muchos de los cuales perdieron sus hogares o permanecen a la espera de información sobre familiares desaparecidos.

Equipos de rescate continúan trabajando entre los restos de los edificios calcinados, aunque las labores se ven obstaculizadas por la inestabilidad de las estructuras y la magnitud del incendio.

El desastre ha reavivado el debate en Hong Kong sobre el uso de andamiaje de bambú en obras de construcción, una práctica tradicional pero que plantea riesgos significativos en situaciones de incendio. Residentes del complejo también denunciaron fallas en los sistemas de alarma y evacuación, lo que pudo haber contribuido al elevado número de víctimas.

Las autoridades han abierto una investigación para determinar las causas exactas del incendio y evaluar posibles responsabilidades. El Gobierno de Hong Kong declaró emergencia y sostuvo reuniones de urgencia para coordinar la respuesta. Se comprometió a revisar los protocolos de seguridad en edificaciones y las normativas relacionadas con remodelaciones y andamiajes.

El siniestro ocurre, además, pocas semanas antes de las elecciones locales, lo que llevó a la suspensión de varios actos públicos programados para estos días.

El incendio de Tai Po ya es considerado uno de los más mortíferos de los últimos años en la ciudad. Con cientos de personas aún sin localizar, se teme que el número de fallecidos continúe aumentando conforme avancen las labores de búsqueda.