Los ‘tiburones’ llegaron a 8 puntos y ahora recibirán a América.
Ha pasado una y otra vez, y volvió a suceder. Steven ‘Titi’ Rodríguez le dio un triunfo agónico a Junior 2-1 sobre Nacional este domingo en el Metropolitano, cuando el reloj marcaba el minuto 92, y con su anotación dejó al conjunto barranquillero con la mejor opción de pasar a la final por el cuadrangular A.
Corría el segundo minuto de los cinco de alargue que había dado el árbitro Andrés Rojas cuando un contragolpe de Junior terminó en tiro de esquina. Teófilo Gutiérrez cobró en corto para Jesús Rivas fuera del área. El volante cedió el balón a Joel Canchimbo, quien dejó atrás a Fernando Batista y metió un centro al segundo palo. Allí apareció, solitario, ‘Titi’ Rodríguez, quien solo tuvo que tocar la pelota para vencer a David Ospina.
El gol fue anulado inicialmente por el árbitro central acogiendo la bandera levantada del juez de línea, pero la revisión del VAR determinó que la pierna derecha de Batista habilitaba a Rodríguez, por lo que la anotación fue legal.
A partir de ahí estalló la emoción en el Metropolitano, que contó con un marco espectacular de más de 45 mil aficionados. Fue una victoria fruto del corazón, la entrega, el sacrificio, más que del buen juego. Nacional dominó por diferentes pasajes, pero Junior nunca dio por terminado el partido a pesar de que el empate lucía como el resultado más justo.
Los antioqueños se habían ido en ventaja en el minuto 41 del primer tiempo con un cabezazo de Dayron Asprilla tras cobro de tiro de esquina ejecutado por Juan Rengifo. Con los ‘verdolagas’ dominando las acciones concluyó el periodo incial.
Para el segundo tiempo, el técnico de Junior, Alfredo Arias, movió el banco. Rivas ingresó por Castrillón, y minutos después fueron al campo Joel Canchimbo, Teófilo Gutiérrez y Steven Rodríguez.
El empate, conseguido en el minuto 65, partió de un ataque de Nacional. En una transición a gran velocidad, Paiva puso a correr a Enamorado por la banda derecha, quien se llevó a su marcador y metió un centro al corazón del área chica de los paisas. Entre los centrales apareció la pierna derecha de Canchimbo para ‘fusilar’ a Ospina. Segundo gol del juvenil frente a Nacional y tercero en la temporada.
Con su victoria, Junior llegó a 8 puntos y Nacional quedó con 5. América, con 4 unidades, y Medellín, con 1, juegan este lunes en el Atanasio Girardot. Dependiendo de algunos resultados, Junior podría clasificar a la final si derrota este jueves al América en el Metropolitano.
