El equipo ‘tiburón’ apenas suma un punto en cuatro partidos.
Era lo único que faltaba: goleada y baile. El Junior de Barranquilla, en una de sus peores presentaciones de los últimos años, perdió 4-2 con América de Cali en el estadio Francisco Rivera Escobar, de Palmira, donde la afición de los ‘diablos rojos’ cantó el «ole» a los jugadores rojiblancos y se burló de su condición de bicampeones del fútbol colombiano.
Junior se había ido arriba con un gol de camerino de Luis Fernando Muriel cuando apenas corría el segundo minuto del partido. El delantero, de brillante paso por el balompié italiano, cobró un tiro libre con pierna derecha y venció al arquero Jean Fernández. Fue el reencuentro de Muriel con el gol después de dos partidos en blanco -Millonarios y Once Caldas- a pesar de haber tenido múltiples opciones de anotar.
Todo hacía prever que Junior sería un hueso duro de roer para el líder del campeonato, ya que el técnico Arias dispuso un mediocampo con dos volantes de recuperación, Ríos y Celis, y otro de ida y vuelta como Rivas. Pero lo que menos hubo fue contención en la zona medular, y América tomó el control del balón con Yeison Guzmán y Luis Quiñones.
Precisamente, de los pies de Quiñones, ex Junior, surgió el gol del empate en el minuto 39. Fue un centro milimétrico por la banda derecha que Marcos Mina cabeceó en el área chica de Silveira tras ganarle la posición a Cristian Barrios, encargado de marcarlo. Minutos antes, el central Pablo Ortiz había salido por lesión y lo reemplazó Jean Pestaña.
Para el segundo tiempo, el ‘profe’ Arias mandó a la cancha a Joel Canchimbo por Barrios, Fabián Ángel por Juan David Ríos y a Guillermo Paiva por Muriel. Pero los jugadores no habían terminado de acomodarse cuando llegó el segundo tanto ‘escarlata’, anotado por Tomás Ángel.
Fue un pase filtrado de Quiñones por el centro, que dejó a Ángel perfilado frente a Silveira. El atacante no tuvo inconveniente en quitarse de encima al portero uruguayo y remató con el arco vacío para darle la ventaja a su equipo.
La tercera anotación llegó al minuto 67 y fue prácticamente calcada de la anterior. Pase filtrado de Josen Escobar por el centro, y John Murillo vence a Silveira tras dejarlo en el camino.
Para ponerle la cereza al pastel, Yani Quintero, de ingrata recordación para los hinchas del Junior por su nulo aporte al equipo, marcó el cuarto gol de los caleños. Se levantó en el corazón del área sin que nadie lo marcara, y de potente cabezazo infló la malla rojiblanca tras un cobro de tiro libre desde el costado derecho.
Cuando parecía que estaba más cerca el quinto del América que el descuento del Junior, una acción individual de Brayan Castrillón generó el segundo tanto de los barranquilleros, anotado por Fabián Ángel tras un rebote. El juez Wílmar Roldán validó el gol después de revisar en el monitor una posible mano. Para completar una noche para el olvido, Guillermo Celis fue expulsado al minuto 82 por doble amonestación.
Junior se hunde en la tabla de posiciones con apenas un punto en cuatro partidos, y aunque tiene dos encuentros aplazados frente a Nacional y Pereira, cada vez está más lejos de ingresar a los ocho para defender el título.
